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O que é metalon
O metalon é o tubo estrutural de aço mais usado em serralheria e construção civil. Ele aparece nos formatos quadrado, retangular e redondo, e sustenta portão, grade, estrutura metálica, cobertura, mezanino, móvel e praticamente tudo que precisa de perfil leve e resistente.
Na hora de comprar, aparece a dúvida: galvanizado ou comum? A resposta muda bastante o preço, a durabilidade e o trabalho que a peça vai dar depois. E existe uma terceira camada nessa escolha que quase ninguém explica, que é a diferença entre os tipos de galvanização.
A diferença, em uma frase
O metalon galvanizado recebe uma camada de zinco que protege o aço contra a ferrugem. O metalon comum, também chamado de preto, não tem proteção nenhuma e precisa de pintura para durar.
O zinco protege de dois jeitos. Primeiro forma uma barreira física entre o aço e a umidade. Segundo, mesmo que a camada seja riscada, o zinco continua protegendo por sacrifício, se desgastando antes do ferro. Isso é o que faz um portão galvanizado durar anos onde um comum já estaria manchado. O guia sobre o que é aço galvanizado detalha esse processo.
Nem todo metalon galvanizado é igual
Esta parte é a que mais gera compra errada, porque dois tubos vendidos como galvanizados podem ter durabilidades bem diferentes.
Galvanizado a fogo
O tubo já conformado é mergulhado em zinco derretido. O banho cobre tudo: face externa, face interna e a costura de solda longitudinal. A camada é grossa e é a que dura mais em ambiente severo.
Zincado ou pré-galvanizado
Aqui o processo é outro. A chapa recebe o zinco antes de virar tubo, e só depois é conformada e soldada. O resultado é um tubo com boa proteção nas faces, mas com a costura de solda sem zinco, porque o calor da solda queima o revestimento naquela linha.
Na prática isso significa que a corrosão, quando aparece, quase sempre começa na costura. Não é defeito, é característica do processo. Para uso interno e semiabrigado resolve muito bem e custa menos. Para peça exposta ao tempo o ano inteiro, o galvanizado a fogo compensa.
Como identificar na hora da compra
Dá para reconhecer os três olhando e passando a mão:
- Comum ou preto: superfície escura, opaca, normalmente com uma película de óleo protetivo que suja a mão.
- Zincado ou pré-galvanizado: prateado liso, uniforme e brilhante, com aparência bem regular.
- Galvanizado a fogo: prateado mais fosco e irregular, muitas vezes com aquele desenho cristalino conhecido como flor de zinco. A camada é visivelmente mais espessa.
E o teste que resolve a dúvida: olha a costura de solda por dentro do tubo. Se a linha de solda estiver escura enquanto o resto está prateado, é pré-galvanizado. Se estiver prateada igual ao resto, é galvanizado a fogo.
Comparativo lado a lado
- Proteção contra ferrugem: o galvanizado vence com folga. O comum depende inteiramente da pintura.
- Custo na compra: o comum é mais barato por barra.
- Custo ao longo do tempo: inverte, e o galvanizado sai na frente em uso externo.
- Durabilidade exposto ao tempo: o galvanizado dura muito mais.
- Manutenção: o comum pede repintura periódica. O galvanizado quase não pede nada.
- Acabamento: o galvanizado já sai limpo e prateado, dispensando pintura se o visual agradar.
- Solda: o comum é mais simples de soldar. O galvanizado exige cuidado extra.
Quando o metalon comum resolve
- Estrutura interna, em ambiente seco
- Peça que vai receber pintura de qualidade logo depois
- Móvel metálico e estrutura de uso interno
- Projeto temporário, tapume e estrutura provisória
- Peça que vai ficar embutida ou coberta por outro material
Quando o galvanizado compensa
- Portão, grade e corrimão externos
- Estrutura e cobertura ao ar livre
- Área de alta umidade, litoral ou ambiente com produto químico
- Peça de difícil acesso para manutenção futura
- Projeto onde repintar depois seria caro ou inviável
Para portão especificamente, vale conhecer o tubo metalon para portão galvanizado, que é feito para o uso diário e a exposição constante. O guia sobre qual o melhor tubo para portão deslizante ajuda a fechar a escolha da bitola.
E se eu pintar o metalon comum?
Pintar ajuda bastante, mas não substitui a galvanização, e o motivo é a natureza da proteção.
A tinta é uma camada por cima. No dia que ela trinca, descasca ou leva um risco, o aço fica exposto naquele ponto e a ferrugem começa exatamente ali, avançando por baixo da tinta. Já o zinco continua protegendo mesmo riscado, porque a proteção é eletroquímica e não apenas física.
Se tu for pelo caminho da pintura, faz direito:
- Limpa bem antes. O metalon comum vem com óleo protetivo de fábrica, e tinta sobre óleo não adere.
- Usa tinta fundo para serralheiro antes do esmalte. Fundo não é etapa opcional.
- Pinta os dois lados e não esquece as pontas de tubo, que é por onde a água entra e enferruja o perfil por dentro.
- Reprograma a repintura a cada dois ou três anos em peça externa.
Cuidado ao soldar metalon galvanizado
Soldar galvanizado tem duas particularidades que muita gente descobre do jeito errado.
O vapor de zinco é tóxico. O calor da solda vaporiza o revestimento, e inalar esse vapor causa a chamada febre dos fumos metálicos, com sintomas parecidos com os de uma gripe forte. Antes de soldar, remove o zinco da região do cordão com lixa ou escova, trabalha em local ventilado e usa máscara adequada.
A solda destrói a proteção no ponto. Depois de soldar, aquela região está sem zinco nenhum e vira o ponto de partida da ferrugem em toda a peça. Passa galvanização a frio em spray ou tinta fundo sobre cada cordão, no mesmo dia. É o retoque que decide se a estrutura galvanizada vai realmente durar.
Sobre consumível e proteção individual, o guia de acessórios de serralheria tem a lista completa.
A conta que realmente decide
Comparar só o preço por barra leva à escolha errada em peça externa. A conta honesta soma quatro coisas:
- O preço do tubo. Aqui o comum ganha.
- A tinta. Fundo mais esmalte, calculando o dobro da área porque pinta por dentro e por fora do quadro.
- A mão de obra da pintura. É o item mais esquecido e costuma pesar mais que a própria tinta.
- A repintura. Uma a cada dois ou três anos, com material e mão de obra de novo.
Em peça externa, a soma da tinta com a mão de obra costuma passar a diferença de preço do tubo já na primeira aplicação. Da segunda repintura em diante, o comum simplesmente sai mais caro. Em peça interna a conta se inverte, e aí o comum é a escolha certa mesmo.
Se tu está montando o orçamento de um portão inteiro, o guia de como escolher ferro para portão e grade ajuda a definir cada perfil, e a tabela de bitolas do metalon fecha as medidas.
Conclusão
A regra cabe em uma linha: peça abrigada e pintada aceita metalon comum, peça exposta ao tempo pede galvanizado.
E se a escolha for pelo galvanizado, vale ir um passo além e confirmar se é a fogo ou pré-galvanizado. Para uso interno e semiabrigado o pré-galvanizado resolve e economiza. Para o que vai encarar chuva e sol o ano todo, o galvanizado a fogo é o que realmente entrega os anos prometidos.
Para entender melhor o material antes de escolher, vale também o guia sobre o que é metalon e para que serve.
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